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On exprime le conditionnel en utilisant le modal "would" devant un infinitif (en supprimant la préposition "to"). Le conditionnel s'emploie surtout dans trois contextes :
1) Pour indiquer la politesse :
- I would like the menu, please. (Je voudrais la carte, s'il vous plaît.)
- Would you have a couple of minutes for me? (Auriez-vous deux minutes à me consacrer ?)
2) Pour exprimer le "futur du passé" :
- She said she would come to the party. (Elle a dit qu'elle viendrait à la fête.)
- I thought he would arrive before me. (Je pensais qu'il arriverait avant moi.)
3) Dans des constructions hypothétiques avec "if". Lorsque "if" est suivi du prétérit ou du subjonctif, on s'attend au conditionnel dans la deuxième proposition :
- If I had the time, I would do my homework. (Si j'avais le temps, je ferais mes devoirs.)
- If you told me the truth, I would believe you. (Si
tu me disais la vérité, je te croirais.)
Le "if" de la phrase hypothétique peut être implicite : - In your position (= if I were you), I wouldn't have stayed. (A ta place, je ne serais pas resté !)
Voir aussi :
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