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Negation:
The most important negation words are nicht and kein. Nicht is used before predicate nouns. Example:
- Ich bin (nicht) dein Babysitter. (I am [not] your babysitter.)
Nicht is also used before adjectives and adverbs. Examples:
- Er redet (nicht) viel. (He does [not] talk much.)
- Sie ist (nicht) arm. (She is [not] poor.)
Furthermore, nicht precedes prepositional phrases. Examples:
- Wir fahren (nicht) nach Leipzig. (We are [not] going to Leipzig.)
- Er wohnt (nicht) in der Stadt. (He lives [does not live] in the city.)
Nicht comes after verbs. Examples:
- Sie raucht (nicht). (She smokes [doesn't smoke]).
- Er protestiert (nicht). (He protests [doesn't protest]).
Nicht also follows direct objects. Examples:
- Er fragt mich (nicht). (He asks [doesn't ask] me.)
- Wir kaufen den Wagen (nicht). (We are [not] buying the car.)
Nicht also follows time expresions: Examples:
- Sie arbeitet heute (nicht). (She is [not] working today.)
- Er kommt heute Abend (nicht). (He is [not] coming tonight.)
Kein is used to negate nouns that are preceded by a form of the article ein or by no article at all. Examples:
- Sie hat (k)einen Hund. (She has [doesn't have] a dog.)
- Er braucht (k)eine Uhr. (He needs [doesn't need] a watch.)
- Das ist (k)ein Problem (That is a [no] problem.)
- Er trinkt (keine) Milch. (He drinks [doesn't drink] milk).
- Ich bin (kein) Arzt. (I am (not) a physician / doctor.)
- Sie haben (keine) Kinder. (They [don't] have children).
- Es gibt (keine) Parkplätze in dieser Stadt. (There are [no] parking spaces in this city.)
Doch to contradict negative statements
When a negative question is answered with a contrarian answer, the word doch is used. Example sentences:
- Sind Sie nicht von hier? Doch, ich bin von hier. (Are you not from here? Yes, I am from here.)
- Gehst du nicht gern spazieren? Doch, ich gehe gern spazieren. (Don't you like to go for walks? Yes, I do like to go for walks.)
Temporal negation:
Other negative expressions are noch nicht or noch kein (no(t) yet), which negate the word schon (already); and nicht mehr or kein mehr (no more, no longer) which negate the word noch (still). Examples:
- Ist sie schon wach? Nein sie ist noch nicht wach. Hat sie schon Kaffee getrunken? Nein, sie hat noch keinen Kaffee getrunken. (Is she already awake? No, she is not awake yet. Has she already had coffee? No, she hasn't had coffee yet.)
- Ist er noch wach? Nein, er ist nicht mehr wach. Hatte er noch Energie? Nein er hatte keine Energie mehr. (Is he still awake? No, he is no longer awake. Did he still have energy? No, he didn't have any more energy.)
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