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Le nom
Le genre
En anglais le nom se modifie peu. En règle générale, il n'a pas de genre particulier (et ne nécessite donc aucun accord avec les adjectifs ou les articles appartenant au groupe nominal).
- My poor little dog died. (Ma pauvre petite chienne est morte.)
Néanmoins, certains noms — surtout ceux qui désignent les personnes — peuvent avoir deux formes pour indiquer le masculin et le féminin :
- man — woman
- gentleman — lady
- actor — actress
- uncle — aunt
- father — mother
De même que certains noms indiquant les animaux mâles ou femelles
- a buck, a doe (un cerf, une biche)
- a ram, a ewe (un bélier, une brebis)
- a bull, a cow (un taureau, une vache)
- a stallion, a mare (un étalon, une jument)
Sinon, s'il faut préciser, on utilise "male" et "female":
- a female cat (une chatte)
- a male girafe (une girafe mâle)
Notez : Si le genre est connu, on se référera à la personne ou à l'animal concerné par le pronom "he" ou "she" (ou "him" ou "her"). Si le genre reste inconnu, on substitue généralement le pronom "he" dans le cas des personnes, "it" pour les animaux. Rares sont les objets ayant un genre : on attribuera quelquefois à une voiture ou un bateau le pronom "she".
Certains noms (surtout des noms de métier) sont traditionnellement reliés aux hommes ou aux femmes, auquel cas on signale les exceptions à cette tradition en ajoutant "woman" (ou "lady") ou "male" :
- They are in a group of male dancers. (Ils font partie d'une troupe de danseurs.)
- My wife prefers to see a woman doctor. (Ma femme préfère aller chez une femme médecin.)
Le pluriel
En règle générale, la forme plurielle du nom est construite en ajoutant un "-s" à la forme singulière:
- shoe –> shoes
- book –> books
- river –> rivers
Les mots se terminant en "s" ou "z" prendront généralement la terminaison "-es" :
- bus –> buses
- kiss –> kisses
Les mots se terminant en "-y" prendront généralement la terminaison "-ies" :
- party –> parties
- supply –> supplies
Certains mots sont irréguliers au pluriel :
- one man –> two men
- one woman –> two women
- one person –> two people
- one foot –> two feet
- one mouse –> two mice
- one goose –> two geese
- one tooth –> two teeth
- one wife –> two wives
- one child –> two children
- one knife –> two knives
- one thief –> two thieves
- one dwarf –> two dwarves (ou: dwarfs)
- one potato –> two potatoes
- one leaf –> two leaves
- one life –> two lives
- one loaf –> two loaves
- one half –> two halves
Certains mots rarissimes ne changent pas du tout au pluriel :
- one moose –> two moose
- one sheep –> two sheep
- one aircraft –> two aircraft
Les mots d'origine latine ou grecque qui ont retenu une terminaison antique se conformeront généralement à la forme plurielle de leur langue d'emprunt :
- one alumnus –> two alumni
- one syllabus –> two syllabi
- one alumna –> two alumnae
- one alga –> many algae
- one criterion –> many criteria
- one forum –> many fora (ou : forums)
- one thesis –> two theses
- one hypothesis –> two hypotheses
- one phenomenon –> two phenomena
- one cactus –> two cacti (ou : cactuses)
- one diagnosis –> two diagnoses
- one oasis –> two oases
- one analysis –> two analyses
Un certain nombre de mots sont invariables, s'employant seulement au pluriel ou au singulier :
- She gave me some information. (Elle m'a donné des informations.)
- Michelle has a lot of clothes. (Michèle a beaucoup de vêtements.)
Majuscules : certains noms commencent généralement par une majuscule, y compris : les jours de la semaine, les mois, les noms de fêtes, les noms géographiques, les noms de religion ou de nationalité.
